Las personas mayores pueden ser objeto de abusos por
comportamientos o palabras perjudiciales hacia ellas, o si se les priva de
aspectos necesarios. Por lo general, con el tiempo el abuso resulta más
frecuente y más intenso.
Lastimosamente es sumamente común que el
responsable del abuso sea un miembro de la familia, generalmente un hijo adulto
que cuida de la persona mayor. A veces, los cuidadores profesionales, como los
cuidadores a domicilio o los empleados de asilos y otras instituciones, abusan
de las personas mayores.
A menudo, los cuidadores se
sienten abrumados por las demandas del cuidado, tienen una preparación
inadecuada o pocos recursos, o no saben lo que se espera de ellos dentro de su inconsciencia.
También es posible que se sientan cada vez más aislados socialmente, lo que en
ocasiones incrementa su resentimiento y aumenta las probabilidades de abuso.
Muchos cuidadores no pretenden abusar de la persona, y otros ni siquiera saben
que lo están haciendo.
Desconocemos la dimensión del problema del
maltrato a las personas mayores en nuestro entorno, puesto que no disponemos de
estudios suficientes, ni de incidencia ni de prevalencia, lo cual nos impide
tener una comprensión real del mismo, convirtiéndose en un grupo de alta
vulnerabilidad. Lo que se puede afirmar es que estamos ante un fenómeno
complejo, multifactorial, serio y muy grave. La ignorancia, la falta de
conocimiento y de formación, así como la falta de materiales adecuados que se
puedan utilizar por parte de los profesionales, son factores que bien pudieren
generar o facilitar el maltrato. El silencio, tanto de las propias víctimas
como de los profesionales y de la sociedad en general, es cómplice de los malos
tratos. En nuestro entorno, la persona mayor no suele denunciar su situación a
causa de su falta de información, de su capacidad limitada de comunicación, de
la débil posibilidad de ser creída, y también por la desconfianza en el proceso
jurídico, entre otros factores. Así pues, el paso del maltrato al buen trato no
pasa por esta opción.
Figura 01. Adulto mayor
A continuación se adjunta material que permite conocer más de este grupo vulnerable
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